I più famosi “Mostri di Natale” del Mondo

I Krampus sono il bastone che si contrappone alla “carota” Babbo Natale per fare in modo che i bambini si comportino bene. I Krampus sono spesso raffigurati come il demonio anti-Babbo Natale o come il suo “gemello cattivo”. La Notte dei Krampus si celebra in Austria ed altre parti d’Europa (In Italia per esempio è una tradizione che possiamo ritrovare in Trentino) il 5 Dicembre ed è tutto fuorché una festa da bambini. Uomini mascherati da Krampus, spesso alticci, vagano per la città alla ricerca di persone da “picchiare”. Purtroppo è capitato che ci fossero degli eccessi, al punto che oggi in molte città chi vuole vestirsi da Krampus deve portare un numero identificativo per prevenire eccessi di violenza.
I Krampus hanno le sembianze di un demonio o una bestia alpina selvatica a seconda del materiale con cui viene realizzato il costume, a volte anche molto complesso, curato e costoso. Negli ultimi anni si sono moltiplicate anche le città negli Stati Uniti in cui si festeggia la Notte dei Krampus.

Jólakötturinn è il “Gatto di Natale” islandese. Purtroppo questo micio non è tutto fusa… anzi. Questo gatto potrebbe persino mangiarti. Questo personaggio è legato alla tradizione natalizia islandese secondo la quale coloro che non lasciano alcun lavoro in sospeso prima di Natale ricevono nuovi vestiti, al contrario di quei pigroni che invece amano procrastinare.
Per incoraggiare i bambini a darsi da fare i genitori raccontano spesso la storia del gatto di Natale, in grado

Belsnickel è un personaggio maschile della tradizione natalizia tedesca la cui leggenda ha piantato radici nella comunità di discendenza olandese della Pennsylvania, negli Stati Uniti. Prima di Natale va dai bambini, vestito di stracci e una pelliccia consumata, portando con sé una sottile verga per spaventare i bambini disubbidienti e caramelle per quelli che si comportano bene. Nell’accezione moderna, la verga è ovviamente solo usata per fare rumore e per avvertire i piccoli che possono ancora rimediare e fare i bravi prima che arrivi Natale. Alla fine tutti i bambini ricevono le caramelle, se le chiedono con gentilezza. Il nome Belsnickel deriva dall’unione fra Belzen (tedesco per botta, percossa) e una contrazione di St. Nicholas, l’altro nome di Babbo Natale.

Hans Trapp è un altro Anti-Babbo Natale che punisce i bambini che si comportano male la cui leggenda nasce nell’Alsazia-Lorena, in Francia. La leggenda vuole che Hans Trapp fosse un uomo realmente esistito, ricco, avido e cattivo; pare che venerasse il demonio e per questo fu scomunicato dalla Chiesa. Esiliato nella foresta ha iniziato a cacciare i bambini travestito da spaventapasseri con la paglia che spuntava dai vestiti. Nel momento in cui stava per mangiare un bambino che aveva rapito un fulmine lo ha colpito, uccidendolo. Ma ancora oggi continua a far visita ai bambini prima di Natale, vestito da spaventapasseri, per spaventarli e spingerli a comportarsi bene.

Un’altra leggenda natalizia che ariva dalla francia, e che un po’ spaventa anche noi che ve la stiamoraccontando… La leggenda francese di Père Fouettard, il cui nome suona tipo “Padre Frustatore” inizia con un macellaio cattivo che mangia i bambini. Lui (o sua moglie) attira tre ragazzini nella macelleria per poi ucciderli, farli a pezzi e salarli per conservarne le carni. Fortunatamente arriva San Nicola che li fa risorgere e prende in custodia il crudele macellaio. Il macellaio in catene si trasforma così in Père Fouettard, il servo di San Nicola che punisce i bambini cattivi a Natale.

Tutti gli Yule Lads (vedi sopra) fanno rapporto a Grýla, la loro madre.
In realtà la leggenda di Grýla è più antica di quella degli Yule Lads. Grýla è un’orchessa che rapisce, cucina e mangia i bambini cattivi. La sua associazione con il Natale risale solo al XVII secolo, quando si è iniziato a considerarla nelle leggende natalizie come la madre degli Yule Lads. Grýla ha tre mariti e 72 figli in tutto, tutti piantagrane – con i loro misfatti che vanno da dagli scherzi di cattivo gusto all’omicidio.